使用集中润滑系统有许多优点，包括：

提高机器可靠性；

降低润滑油使用的人工成本；

降低润滑剂机械停机时间；

更有效地使用润滑剂；

润滑油由于有效使用而降低成本；

改进的机械整体润滑；

通过控制消耗减少润滑油浪费；

减少泄漏的潜在清洁工厂设施和机械。

当然还存在一些缺点，特别是如果操作和维护人员落入了共同的陷阱，即认为集中润滑系统将解决他们所有的润滑问题，并停止仔细检查和适当地维护系统。

第二个缺点是系统设计或维护不当可能导致一些人员错误地调整系统组件并产生进一步的故障。要记住的一点是，集中润滑系统是另一个机器部件，必须像其他部件一样定期检查和维护。

一个基本的集中润滑系统包括一个储油器（用来储存油或润滑脂）、一个泵（用来给系统提供流量）、一个控制阀（用来引导润滑剂通过各种管道）、一个计量阀或阀门（用来测量和引导必要的润滑剂到润滑的部件），以及安全阀或管路（允许过量的润滑剂返回到供应容器）。

在一些称为直接系统的系统中，泵用于对润滑剂加压，并测量到应用点。其他的称为间接系统，使用泵来提供加压润滑剂，但在每个应用点都带有计量阀。 

间接系统有两种基本类型：并联系统或串联系统。平行系统，也称为“非渐进式”类型，使用计量阀，由泵系统驱动，使主配电线路达到工作压力。计量阀同时工作。 

串联或“递进”系统中包含计量阀。在主管线升到其工作压力之后，第一阀工作，然后润滑剂流动依次流到每个后续阀。在这个系统中，如果一个阀门失效，它们都停止运行。